BONA SAWA

What is NGONDO ?

The Ngondo is an annual water-centered festival held by the Sawa (coastal peoples) in Douala, Cameroon. The highlight of the festival is a ceremony of the jengu cult. The ceremony is held at a beach on Wouri Bay, during which a devotee enters the water to visit the underwater kingdom of the miengu (plural for jengu). According to tradition, the devotee can remain underwater for hours, and emerge with his clothing appearing completely dry. Children are not allowed to attend the ceremony. Ngondo was banned by the government of Cameroon in 1981, but reinstated in 1991.
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L´édition de cette année aura lieu du 14 novembre et l´apothéose le 02 décembre 2007 aux berges du Wouri.

Dippah Kayessé

"Pai o madiba", c´est le thème qui a été retenu cette année pour la célébration de la fête traditionnelle du peuple Sawa, le Ngondo. L´annonce a été faite avant-hier 24 octobre au Mukanda, palais Dika Akwa et siège provisoire du Ngondo à Douala. C´était à l´occasion de la conférence de presse qu´a tenu sa majesté Mabiba Songue, président en exercice du Ngondo et chef supérieur du canton Bakoko. Laquelle conférence qui marquait cette année le lancement des activités de l´édition 2007. "Revenir sur le thème de l´année dernière n´est point un hasard. Nous avons remarqué que les objectifs fixés n´avaient pas été atteints. Cette année encore nous voulons appeler le peuple à l´action positive", a déclaré sa majesté Madiba Songue sous le contrôle de ses pairs réunis au Mukanda. "Pai o madiba, c´est l´action", a-t-il ajouté.

Selon donc sa majesté Madiba Songue, en remettant donc l´action au cœur des préoccupations de la communauté Sawa, le Ngondo entend jouer son rôle de précurseur, de catalyseur pour un éveil et une prise de conscience collective devant mener au développement et au progrès de la société. Depuis quelques années, chacune des célébrations du Ngondo est marquée par un thème porteur d´un message fort pour le peuple Sawa qui géographiquement va de Manfé à Campo. Ces messages qui vont de la renaissance à l´action en passant par l´unité, la paix, la solidarité ont également pour objectif de rassembler autant que possible ce peuple autour d´un idéal commun de vie. "Toute communauté se construit autour d´un socle et ses maillons ne peuvent être efficaces que sous l´impulsion d´une action fédératrice, dynamique", explique Din Dika III, chef du canton Akwa.

Trophées

Arrivé à la tète du Ngongo en décembre dernier, sa majesté Madiba Songue qui a remplacé à ce poste Milord Mbappé Bwanga fait de son bilan, un mandat positif. Et, il dit avoir placé ce mandat sous le signe de la continuité. C´est peut- être aussi pour cette raison que le programme des activités du Ngondo 2007 est à une différence identique à celui des années antérieures. En gros, le comité d´organisation prévoit pour la présente édition a décidé de reconduire entre autres, la foire artisanale et commerciale au Parc des princes à Bali, les conférences publiques dont les thèmes restent à élucider, l´élection de la miss Ngondo, "Tolè", les compétitions de luttes traditionnelles, le semi- marathon… A l´instar de l´année dernière, il est également prévu un carnaval qui devrait regrouper toutes les couches éthno-culturelles du Cameroun. A cet effet, les organisateurs entendent mobiliser plus de 300 000 participants au cours de l´édition en perspective. "Nous avons l´intention d´engager une réflexion afin que le Ngondo ne concerne plus uniquement les fils Sawa mais un grand nombre de peuples.

A ce titre, nous pensons à organiser à l´avenir au sein du Ngondo, une journée des peuples camerounais", a ajouté sa majesté Madiba Songue sous le contrôle de ses pairs. Malgré sa politique de "continuité", le bureau directeur du Ngondo a tenu à apporter de "légers" ajustements dans le cadre de la prochaine célébration de la fête de l´eau. C´est ainsi qu´une vingtaine de commissions ont vu le jour dans le seul but de mener à bien les activités relatives au Ngondo. L´autre innovation est la matérialisation au cours des festivités du festival de peinture sur la voie publique.

L´état actuel des préparatifs entrevoit la participation d´une cinquantaine de peintres. Contrairement aux précédents éditions, le Ngondo promet cette année organiser une cérémonie spéciale de remise des trophées à tous les vainqueurs des différentes compétitions ayant eu lieu tout au long de la semaine des festivités et, impliquer d´avantage les artistes et les promoteurs culturels.